Lanzada oficialmente en 1964, Mafalda Mafalda es el nombre de una tira de prensa argentina creada por el humorista gráfico Quino de 1964 a 1973, protagonizada por la niña homónima, «espejo de la clase media argentina y de la juventud progresista», que se muestra preocupada por la humanidad y la paz mundial y se rebela contra el mundo legado por sus mayores.
Si éxito no hubiera sido el mismo sin los amigos que la rodearon y que cada uno de ellos representa un pedazo de historia de lo que se vivía en aquella época en el mundo
Felipe fue uno de ellos, el mayor del grupo y uno de los más carismáticos, aunque en el amor no le va muy bien por su timidez
Manolito, el que menos conocimientos culturales poseía, aunque es muy bueno en matemáticas y tiene como ídolo a Rockefeller.
Susanita es la mejor amiga de Mafalda, apareció en la tira en 1965 con su personalidad egocéntrica y soñando siempre en casarse y formar una familia con muchos hijos.
Miguelito, uno de los más pequeños del grupo, por lo que es ingenuo y tiene ocurrencias sin sentido.
En la historieta también apareció Libertad, incluida en 1970, una especie de Mafalda pero en una versión más restrictiva, con la que Quino quiso justamente representar a la ‘libertad’.
En 1962 Quino llevaba cerca de una década realizando humor gráfico, cuando su amigo Miguel Brascó, humorista y escritor que había trabajado en algunas de las mismas revistas que aquel, fue contactado por «Agens Publicidad» con el fin de crear una tira de historietas para promocionar la marca de electrodomésticos «Mansfield», de la empresa Siam Di Tella.
La tira funcionaría como publicidad encubierta al aparecer en medios impresos. Brascó recordó que Quino le había comentado «que tenía ganas de dibujar una tira con chicos» y le sugirió realizar una historieta que combinara a «Peanuts con Blondie». La empresa había puesto como condiciones que en la historieta aparecieran algunos electrodomésticos y que los nombres de los personajes comenzaran con «M».8
Quino dibujó entonces varias tiras protagonizadas por una familia de clase media constituida por un matrimonio con dos hijos: un niño y una niña. En esta familia ficticia, los rasgos del matrimonio son similares a los de los padres de Mafalda de la etapa posterior, mientras que el hijo no se asemeja a ninguno de los personajes clásicos de Mafalda. Su hermanita sí es reconocible como Mafalda, aunque exhibe un diseño cuadrado y arcaico.
El nombre Mafalda fue tomado del filme Dar la cara (1962), basado en la novela homónima de David Viñas, donde hay una bebé que lleva ese nombre, el cual le pareció alegre a Quino.7
La historieta realizada por Quino fue ofrecida por «Agens» al diario Clarín, pero la estratagema publicitaria fue descubierta y la campaña no se llevó a cabo. Posteriormente, Miguel Brascó publicó en el suplemento humorístico «Gregorio» de la revista Leoplán, del cual era director, tres de las tiras dibujadas para la campaña fallida.
