Bonanza fue la primera serie del oeste que atrajo a millones de espectadores en los años sesenta y setenta, se trataba de la familia Cartwright que tenia que enfrentarse a forajidos del viejo oeste e insertarse en la modernidad que en ese momento vivía la región de Virginia City.
La historia se centra en la familia Cartwright. Benjamin Cartwright (Lorne Greene) y sus tres hijos: Adam (Pernell Roberts), Eric (Dan Blocker) y Joseph (Michael Landon) viven en el «Ponderosa Ranch» en las cercanías de Virginia City, Nevada, bordeando el lago Tahoe, en Estados Unidos.
Algo que era de extrañarse es que los personajes en el programa siempre usaban exactamente la misma ropa. Bueno, pues resulta que durante los más de 400 episodios todo el elenco usó exactamente las mismas prendas.
Bonanza fue uno de los programas de televisión más caros durante de su época, tenían un presupuesto muy grande, pero aún necesitaban encontrar formas de reducir costos. Al hacer que los personajes nunca se cambien de ropa, el equipo de producción pudo reducir algunos de los costos de producción reemplazando diferentes imágenes de archivo cuando la serie se convirtió en un éxito.
Mientras Bonanza todavía estaba en la televisión, Dan Blocker murió de una embolia pulmonar en 1972. Su muerte finalmente llevó a la cancelación de la serie. Los otros actores principales, Lorne Greene, Pernell Roberts y Michael Landon, también fallecieron.
Dos de los actores que formaban parte del elenco principal siguen vivos. Uno de ellos es Mitch Vogel (66), quien interpretó al niño huérfano «Jamie Hunter»; está retirado de la actuación y hoy trabaja como empresario. El ex actor ahora vive en el sur de California, en Estados Unidos, con su esposa y sus dos hijas.
Mientras que Tim Matheson (74), quien interpretó el papel del convicto “Griff King» en Bonanza, tuvo éxito como actor después de la serie y todavía tiene apariciones regulares en televisión y en películas.
Michael Landon. falleció en 1991 a los 54 años de cáncer. Landon interpretaba a «Little Joe», el menor de los tres hermanos Cartwright.
Pernell Roberts, falleció a los 81 años. Roberts dejó la serie en la sexta temporada por diferencias creativas. En la década de 1990, trabajó como presentador y narrador de documentales para The History Channel.
Víctor Sen Yung: Interpretó a Hop Sing, uno de los primeros personajes interraciales en la televisión estadounidense. Después de Bonanza, Yung interpretó al tío Charlie en Padre Soltero.
