Estuvo a punto de derrotar a Rocky en la época de los 80, se le conoció con el mote de “Mr. T” y fue una de las caras más conocidas de la televisión y el cine de acción. Su personaje del sargento B. A. Baracus en la serie Brigada A y su papel como el temido boxeador Clubber Lang en Rocky III marcaron a toda una generación. Hoy, con sus 73 años recién cumplidos, Laurence Tureaud, como es su nombre real, luce muy diferente a como todos lo recuerdan, pero su voluntad y energía parecen intactas.
Tureaud nació en Chicago el 21 de mayo de 1952), su padre Nathaniel Tureaud, era un pastor protestante y junto con sus cuatro hermanos vivió en un edificio mal construido, en un área con altos niveles de polución ambiental y la mayor concentración de pobreza en los Estados Unidos.
Se alistó en el Ejército de los Estados Unidos y sirvió en el Cuerpo de la Policía Militar. En noviembre de 1975, Tureaud fue premiado con una carta de recomendación por su sargento instructor, y en un ciclo de 6000 tropas Tureaud fue elegido el «Mejor aprendiz del ciclo» y también fue promovido a líder de escuadrón.
Intentó entrar al fútbol americano al ingresar a los Green Bay Packers de la National Football League, pero no lo consiguió debido a su lesión en la rodilla.
Fue contratado para proteger, entre otros, a siete diseñadores de moda, cinco modelos, siete jueces, tres políticos, seis atletas y cuarenta y dos millonarios. Tureaud protegía a personas como Muhammad Ali, Steve McQueen, Michael Jackson, Leon Spinks, Joe Frazier y Diana Ross, con un cargo de $3.000 por día, hasta un máximo de 10.000 por día, dependiendo del nivel de riesgo de la clientela y los lugares de viaje.
En 1981, Mr. T fue descubierto por Sylvester Stallone, quien lo contrató para participar en la película Rocky III como el boxeador Clubber Lang, la contrafigura de Rocky Balboa. Su vida cambió en 1983, cuando empezó a interpretar a M.A. en The A-Team.
En 1984 protagonizó la película El hombre más fuerte del mundo, en la cual cambia su vida de matón por la de ayudar a los jóvenes del barrio. Después de esto, Mr T. entró en el mundo de la Lucha libre profesional en 1985. Junto con Hulk Hogan formó un dúo hasta 1988. Ese mismo dúo peleó en WrestleMania contra Roddy Piper y Paul Orndorff, ganando el combate. Un año después peleó en WrestleMania 2 contra Piper en un combate de boxeo, el cual ganó.
En esa época desarrolló un programa humanitario de deportes para jóvenes problemáticos, convirtiéndolo en una de las figuras públicas más queridas de Estados Unidos.
A pesar de su retiro del mundo del espectáculo, Mr. T continúa activo en sus redes sociales, donde suma más de un millón de seguidores. Allí comparte imágenes de sus entrenamientos, mensajes motivacionales y reflexiones vinculadas a su profunda fe cristiana, que se volvió el eje central de su vida en los últimos años.
