Especialistas señalan que habitantes de las grandes ciudades están muy familiarizados con las avenidas saturadas de tráfico y el zumbido constante de la industria. Con tantos coches circulando y una fuerte presencia industrial, no es raro que la contaminación del aire esté entre tus preocupaciones principales.
“El colesterol alto, la presión alta y la diabetes son ejemplos de lo que consideramos factores de riesgo tradicionales para enfermedades cardíacas”, explica el Dr. Sadeer Al-Kindi, cardiólogo preventivo del Hospital Houston Methodist. “Hay factores de riesgo emergentes que estamos empezando a entender mejor, incluyendo las exposiciones ambientales, como la contaminación del aire”.
Si vives en una ciudad grande, ¿hay algo que puedas hacer para reducir este riesgo? Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre el vínculo entre la contaminación y tu corazón.
Contaminación del aire es un término amplio que abarca varias sustancias nocivas en el aire. Uno de los componentes más preocupantes es el material particulado fino. Este término se refiere a partículas diminutas que se acumulan y viajan por el aire, y que pueden ser inhaladas profundamente en los pulmones.
“Hemos aprendido que estas partículas no se quedan solo en los pulmones”, agrega el Dr. Al-Kindi. “Algunas pueden entrar al torrente sanguíneo y luego viajar y depositarse en distintos órganos, incluyendo el corazón y el cerebro”.
Investigaciones que se han llevado a cabo durante décadas han vinculado la contaminación del aire con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas y derrames cerebrales, aunque de forma indirecta, ya que aumenta la probabilidad de hipertensión, colesterol alto, resistencia a la insulina y obesidad.
“Todo esto desencadena una cascada de eventos que afectan al corazón —principalmente a través de la aterosclerosis, un proceso en el que se acumulan depósitos de grasas en los vasos sanguíneos”, apunta el Dr. Al-Kindi—. El material particulado también está relacionado con la inflamación, lo cual, con el tiempo, puede contribuir aún más al desarrollo y empeoramiento de enfermedades cardíacas.”
