Si de símbolos patrios se trata, la naturaleza también nos regala uno muy especial: el pájaro bandera (Trogon mexicanus Swainson, 1827), un ave cuyo plumaje evoca los colores de la bandera mexicana. Pertenece a la familia Trogonidae, dentro del orden Trogoniformes, de la cual habitan ocho especies en México.
Alejandra Alvarado Zink, investigadora de la Dirección General de Divulgación de la Ciencia, explica que el macho es quien más llama la atención por su plumaje brillante e iridiscente, es decir, que cambia de tonalidad según la forma en que la luz se refleja en sus plumas.
“Los colores más comunes que presentan este tipo de aves son verde, rojo, azul y en algunas especies amarillo, y sus combinaciones crean un contraste visual muy atractivo”, señala la especialista.
El trogón mexicano es el pájaro bandera por excelencia. El macho muestra un pecho y espalda de verde metálico, un vientre rojo intenso y una franja blanca que divide ambos tonos, evocando al lábaro patrio.
Otras especies también destacan por su colorido:
Trogón de collar (Trogon collaris): cabeza y pecho verdes, vientre rojo y barras blancas y negras en la cola.
Trogón violáceo (Trogon violaceus): plumaje verde azulado iridiscente, vientre rojo anaranjado y cola con franjas blancas y negras.
Quetzal resplandeciente (Pharomachrus mocinno): considerado ave nacional de Guatemala, habita también el sur de México, con un plumaje verde esmeralda y pecho rojo brillante.
Anidación y ciclo de vida
Los trogones tienen una forma muy particular de anidar. No excavan como los carpinteros, sino que aprovechan cavidades blandas en troncos podridos o abren huecos en nidos de termitas, donde colocan entre dos y cuatro huevos. Esta adaptación les permite mantener a salvo a crías y huevos de los depredadores, destacó la divulgadora de la ciencia.
Su temporada reproductiva ocurre principalmente entre marzo y junio en gran parte de México, aunque puede variar según la región y la especie, coincidiendo con la temporada de lluvias.
Su dieta se basa en frutos carnosos, especialmente de la familia Lauraceae (aguacatillos, Ocotea, Nectandra), y complementan con insectos que capturan al vuelo. Gracias a esta alimentación son dispersores clave de semillas, favoreciendo la regeneración natural de los bosques.
