Una píldora anticonceptiva masculina no hormonal ha mostrado resultados alentadores en su primer ensayo clínico en humanos. Se trata de YCT-529, una molécula que detiene temporalmente la producción de espermatozoides al bloquear un mecanismo clave en los testículos relacionado con la vitamina A.
A partir de los resultados del primer estudio clínico en fase 1, publicado este año en la revista Communications Medicine, la píldora fue considerada segura y bien tolerada en hombres sanos.
“Las investigaciones para desarrollar un anticonceptivo destinado a los hombres ya estaban en desarrollo hace cincuenta años, pero se decidió no continuar, hasta ahora que se realiza el primer ensayo clínico en hombres”, explica Ariel Vilchis, de la Facultad de Medicina.
“Como integrante del Programa de Estudios de Género en Salud del Departamento de Salud Pública de la Facultad de Medicina, mis comentarios tienen que ver con esta perspectiva”, aclara el académico.
“La respuesta a por qué no se había desarrollado un anticonceptivo para hombres es muy curiosa, puesto que muchas investigaciones se dejaron en sus primeras fases; es decir, no pasaron al ensayo clínico porque se encontraron algunos efectos secundarios en los usuarios”.
En anticonceptivos dirigidos hacia las mujeres también se identificaron efectos secundarios; sin embargo, las investigaciones continuaron y los métodos se implementaron pese a que hoy se reconoce que algunos anticonceptivos hormonales pueden asociarse con riesgos específicos, como eventos trombóticos o ciertos cánceres dependientes de hormonas.
“A la mujer se le ha considerado históricamente responsable casi exclusiva de la anticoncepción, lo que ha generado una carga desigual en la salud reproductiva”, añade.
El ácido retinoico, un derivado de la vitamina A, participa en la producción de espermatozoides, específicamente en la diferenciación de las células que dan origen a los espermas.
“Hay un tipo de células madre, conocidas como espermatogonias, que después de algunos procesos pueden diferenciarse en espermátides, una de las primeras etapas de los espermatozoides”, explica Ariel Vilchis.
Para que ocurra este proceso de diferenciación es fundamental la participación del ácido retinoico, ya que activa señales necesarias para que se complete la división celular especializada que reduce a la mitad el material genético y permite la formación de células sexuales funcionales.
