En la historia de la música popular destinada a los jóvenes ha habido grupos que surgieron para contrarrestar a otros que no eran bien vistos en algunas sociedades, y otros que fueron producto de la mercadotecnia y de estudios de mercado.
A mediados de la década de 1960 fue creado The Monkees, grupo estadounidense de pop-rock, como respuesta televisiva para contrarrestar la influencia de The Beatles.
A mediados de los años 70 surgió Menudo en Puerto Rico, un grupo de niños y adolescentes que se mantuvo activo hasta 1990. En España apareció Parchís en 1979, y en 1981 surgió Chamos en Venezuela; casi al mismo tiempo, en México apareció Timbiriche. A ellos se sumaron numerosos grupos menos conocidos, también surgidos de varios castings.
Estos grupos fueron producto de estudios de mercado y diseñados para llegar directamente a un público específico: niños y adolescentes hispanoparlantes.
Corea del Sur: crisis económica y una oportunidad cultural
A mediados de los años 1990 surgió un fenómeno que, dos décadas después, alcanzaría a adolescentes de todo el mundo. Se trataba del K-pop, un producto detrás del cual no estuvo sólo una empresa comercial, sino un gobierno, y que no involucró solamente a un grupo que captara las divisas que Corea del Sur necesitaba.
“El K-pop tuvo una creación diferente. De inicio, está muy relacionado con una fuerte crisis económica en Asia, que en 1997 golpeó a los países conocidos como los tigres asiáticos: Singapur, Taiwán, Hong Kong y Corea del Sur”, explica Nayelli López Rocha, del Programa Universitario de Estudios sobre Asia, África y Oceanía.
Después de la Guerra de Corea, entre 1950 y 1953, y hasta la década de 1980, Corea del Sur tuvo un crecimiento económico muy acelerado gracias a la ayuda y a las inversiones estadounidenses en el país.
Por la fuerte crisis económica de 1997, Corea del Sur solicitó ayuda al Fondo Monetario Internacional (FMI) como un rescate. Aunque había crecido rápido, reinvertía todos sus recursos para seguir expandiéndose y no contaba con un “guardadito” para enfrentar crisis.
Recibir la ayuda implicó acatar las condiciones del FMI, que exigió modificar su estructura económica, es decir, abrir su mercado. Aunque Corea del Sur había crecido muy rápido, siempre fue una economía muy proteccionista.
Su dinámica tenía las características de una economía de exportación. El FMI estuvo dispuesto a ayudar, pero a cambio de que el país se abriera a la inversión extranjera, algo que Corea del Sur aceptó porque no tenía alternativa.
“El contexto económico es muy importante para entender el fenómeno de la exportación cultural de Corea del Sur. Frente a la crisis del 97, y al ser una economía de exportación, se sientan a pensar qué van a exportar”, dice la académica.
Es importante señalar que Corea del Sur elabora planes de desarrollo a largo plazo. Independientemente de quién llegue al poder, esos planes se ejecutan porque son en beneficio del país, no de un partido.
