Las tres contingencias ambientales registradas en lo que va de 2026 no son producto del azar ni responden únicamente a un aumento repentino de emisiones. De acuerdo con el Dr. José Agustín García Reynoso, investigador del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático de la Universidad Nacional Autónoma de México, estos episodios surgen de la combinación de condiciones meteorológicas desfavorables y la presencia constante de contaminantes en la atmósfera.
García Reynoso explicó que la calidad del aire depende principalmente de dos factores: las emisiones y la meteorología. En el corto plazo, las emisiones —provenientes de vehículos, hogares, comercios e industrias— no suelen cambiar de manera drástica. Por ello, cuando se presentan picos de contaminación, el detonante suele ser atmosférico.
El pasado 12 de febrero se estableció un sistema de alta presión sobre el centro del país. Este fenómeno generó cielos despejados, vientos débiles y alta radiación solar. Aunque pueda parecer favorable, estas condiciones dificultan la dispersión de contaminantes.
“En una cuenca como el Valle de México, rodeada de montañas, la estabilidad atmosférica propicia que los contaminantes se acumulen. La intensa radiación solar, además, favorece reacciones fotoquímicas que producen ozono, el principal contaminante que activa contingencias en la Zona Metropolitana del Valle de México”, expresó García Reynoso.
Los pronósticos climáticos apuntan a que 2026 podría ser un año particularmente cálido; con predominio de cielos despejados y vientos débiles, podrían generarse más episodios de mala calidad del aire, lo que hace aún más relevante fortalecer la prevención.
Estas condiciones atmosféricas no solo explican los episodios recientes, sino que ayudan a entender por qué la ZMVM ha registrado más de un centenar de contingencias ambientales desde 1988, según el histórico oficial del Programa de Contingencias Ambientales Atmosféricas (PCAA). Los años con mayor actividad fueron 1993 (12), 2016 (10) y 2024 (12).
El contaminante principal fue el ozono (O₃) con 88 contingencias, seguido por PM2.5 con 9 y PM10 con 7 eventos. Un caso extraordinario ocurrió el 14 de mayo de 2019, cuando se activaron simultáneamente PM2.5 y ozono.
Más de la mitad de las contingencias ocurren entre febrero y mayo, debido a la combinación de alta radiación solar, estabilidad atmosférica, escasa ventilación y ambiente seco. En contraste, los meses de verano y otoño presentan menor incidencia, mientras que diciembre y enero registran episodios asociados principalmente a partículas finas, influenciadas por inversiones térmicas y pirotecnia.
