Dolly Rebecca Parton, nació en Tennessee el 19 de enero de 1946 y falleció en Nashville, Tennessee, 25 de agosto de 2026, fue una cantante, compositora, actriz, productora, escritora, filántropa y empresaria estadounidense. Es considerada como una de las mejores cantantes de la música country,
Durante más de cinco décadas, ha sido reconocida su faceta innovadora, en particular por sus trabajos de los años setenta y ochenta, y por su peculiar voz; se hace referencia a ella frecuentemente como «la Reina del country».
A pesar de haber lanzado un álbum (Hello, I’m Dolly) y varios sencillos antes, Parton consiguió notoriedad a finales de 1967, cuando se unió al programa de televisión presentado por el músico Porter Wagoner.
Junto a Wagoner, formó una de las parejas de compositores más exitosas del siglo XX, reconocida como la más comercialmente exitosa y críticamente aclamada en la historia de la música country. Cuando el dúo comenzó a desintegrarse hasta su disolución en 1976, Parton consolidó su carrera como solista, marcada por varios álbumes aclamados por la crítica, incluyendo Jolene y All I Can Do, y canciones de iconos como «Jolene» y «I Will Always Love You». Esta última alcanzaría éxito planetario dos décadas después, interpretada por Whitney Houston.
A lo largo de su carrera, Parton ha sido reconocida y honrada por sus composiciones, interpretaciones y grabaciones. Sus discos le han valido siete premios Grammy, así como varias nominaciones a los Globos de Oro y a los premios de la Academia, y su nombre se halla en el Salón de la Fama de Compositores de Nashville y el Salón de la Fama de los Compositores.
En 2025, recibió el premio Óscar honorífico Jean Hersholt. En total, todas sus ventas superan los 100 millones de álbumes, lo cual la convierte en una de las artistas que más discos ha vendido a lo largo de la historia. En 2004, la revista Rolling Stone la posicionó en el puesto número 73 de su lista de los mejores cantantes de todos los tiempos.
En 1974, Parton lanzó el álbum Jolene, el cual tuvo un gran éxito de ventas en Estados Unidos y Canadá. El primer sencillo del álbum, «Jolene», alcanzó el primer lugar de la lista Hot Country Songs. este tema, además, fue nombrado por la revista Rolling Stone como una de las mejores canciones de todos los tiempos.
El segundo sencillo fue «I Will Always Love You», una balada romántica que llegó al primer puesto del listado Hot Country Songs. Después de lanzar la placa Say Forever You’ll Be Mine en 1975 junto a Wagoner, cuyo sencillo homónimo alcanzó el primer lugar de las listas country de Canadá, hizo una pausa para solidificar su carrera como solista.
Durante este período, Elvis Presley señaló que deseaba versionar el tema compuesto por Parton «I Will Always Love You». La cantante se interesó inicialmente en la idea, hasta que el representante del músico, Tom Parker, le dijo que debía ceder más de la mitad de los derechos publicitarios si Presley grababa el tema, a lo que Parton se negó.
Parton, decía que era una cristiana comprometida , lo que influyó en muchos de sus lanzamientos musicales. En varias oportunidades habló sobre su fe en Dios y escribió canciones y colaboró con otros intérpretes musicales sobre sus creencias.
Tras permanecer alejada de la vida pública durante buena parte del último año, debido a problemas de salud, Dolly Parton había reducido progresivamente sus apariciones públicas y pospuesto inicialmente, para posteriormente cancelar, su residencia de conciertos, prevista para 2025, en Las Vegas.
El 21 de agosto de 2026, en una entrevista con la revista People, Parton reveló que había atravesado «momentos difíciles» relacionados con su salud y que había desatendido sus propios problemas, mientras cuidaba a su esposo, quien finalmente falleció en marzo de 2025.
El mismo día de la entrevista, fue hospitalizada en el Centro Oncológico Vanderbilt-Ingram, de Nashville, Tennessee. Falleció allí, el 25 de agosto de 2026, a los 80 años, tras una «breve batalla» contra el cáncer, manteniéndose en reserva los detalles específicos de su diagnóstico.
