La Copa Mundial de la FIFA 1998 se desarrolló en Francia con una duración de 32 días, fue el torneo de la Copa Mundial más largo jamás celebrado y con la mayor cantidad de equipos (32 equipos en la fase final de la competencia) hasta 2026 (cuando la Copa Mundial se amplió a 48 equipos).
Se jugaron 64 partidos en 10 estadios en 10 ciudades anfitrionas, y el partido inaugural y la final se disputaron en el recién construido Stade de France en la comuna parisina de Saint-Denis.
El torneo fue ganado por el país anfitrión, selección local, que venció al vigente campeón en el nuevo Estadio de Francia, en Saint-Denis, a Brasil, por 3-0 en la final. Francia ganó su primer título, convirtiéndose en la séptima nación en ganar una Copa Mundial y la sexta (después de Uruguay, Italia, Inglaterra, Alemania Occidental y Argentina) en ganar la Copa Mundial en su propio país.
A partir de 2026, es el equipo más reciente en ganar el torneo en su propio país. La sorpresa del torneo fue el combinado de Croacia que en su primera participación tras la desintegración de Yugoslavia, obtuvo el tercer lugar, Jamaica, Japón y Sudáfrica debutaron en el torneo.
De igual forma, Paraguay, Irán, Túnez y Chile regresaban al torneo luego de 12, 20 y 16 años sin participación, este último por el suceso conocido como el Maracanazo de la Selección Chilena.
Ronaldo Nazário, leyenda de la Selección de Brasil, contó detalles de las convulsiones que padeció en la previa a la final del Mundial 1998, en la que Francia se impuso por 3-0 en medio de un clima de misterio y distintas teorías conspirativas.
El Fenómeno -quien era estrella del Inter en ese momento- había marcado cuatro goles y fue vital para que la Verdeamarela alcance la última instancia de esa Copa del Mundo. Sin embargo, sufrió problemas de salud apenas unas horas antes del encuentro, mientras estaba en la concentración con sus compañeros.
«Todo muy bien hasta las 12, en la comida. Comimos, volvimos a la habitación. Yo, con Roberto Carlos. Como siempre en la Selección, estuve con Roberto. Me lavé los dientes y me acosté para dormir un par de horas en la siesta. Me tumbé. Para mí, me había dormitado. A los 10 minutos, me despierto y estaban el médico, Roberto, otros jugadores que habían pasado por el pasillo. Me contaron que había tenido una convulsión», expresó Ronaldo.
