El pasado 14 de julio de 2026, la actriz Elsa Aguirre falleció en su casa en Cuernavaca, Morelos, a los 95 años de edad, luego de lidiar durante tres horas con una insuficiencia respiratoria, que acabó con su vida mientras dormía. Esta se suscitó por tres padecimientos distintos: síndrome de dificultad respiratoria (SDR) y neumonía adquirida en la comunidad (NAC), afecciones que tuvo durante un mes, y el trastorno de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), con el que luchó por veinte años.
Elsa Irma Aguirre Juárez nació el 25 de septiembre de 1930 en Chihuahua, Chihuahua, siendo hija de Emma Juárez y de Jesús Aguirre Castillo, un militar capitán segundo. Tuvo cuatro hermanos: Hilda, Mario, Alma Rosa y Jesús.
Durante sus primeros años de vida, su familia gozó de una buena posición económica, pero durante el desarrollo de la Segunda Guerra Mundial, su situación cambió a causa de los efectos que el antedicho conflicto armado empezó a dejar en el estado de Chihuahua.
En 1945, su tía Elsa los visitó para platicarle a su madre sobre un concurso de belleza que la productora cinematográfica Clasa Films Mundiales se encontraba preparando, el cual tendría como premio aparecer en un papel secundario en la película El sexo fuerte. Seguidamente y una vez que se recuperó de la fiebre de malta que padecía, su progenitora la llevó a ella, a Alma Rosa y a su hermana Hilda a participar en dicho concurso. En la competencia, Hilda ganó el tercer lugar, Alma Rosa —con 16 años de edad— el segundo, y ella —con 14 años— el primero.
De esta manera, las cintas El sexo fuerte y El pasajero diez mil —ambas de 1946— se convirtieron en los primeros trabajos actorales que ella y su hermana realizaron en sus respectivas carreras como actrices. Ya que ambas eran menores de edad, su madre canceló el contrato que las dos habían firmado con Clasa Films, debido a que se le negó el derecho de acompañarlas durante a sus llamados de filmación para la tercera producción en la que iban a participar.
Cerca de 1952, tuvo un breve noviazgo con el actor y cantante Jorge Negrete, que terminó debido a que Aguirre perdió el interés en él, cuando Negrete intentó convertirse en una especie de profesor que solía enviarle libros sobre arte y cultura, temas que a ella no le interesaban, ya que lo único que quería era tener una relación romántica. Al poco tiempo de terminar su romance, Negrete se casó con María Félix. El mismo año, durante las filmaciones de la cinta Cuidado con el amor, tuvo un altercado menor con Pedro Infante —su coprotagonista—, a quien abofeteó luego de que la besara sin su consentimiento.
Además de esto, su aspecto físico atrajo la atención de hombres y mujeres, entre ellos la del actor Ignacio López Tarso, una mujer cubana y el pintor Diego Rivera, quien trató convencerla de posar semidesnuda para él para poder pintarla, petición que ella declinó y calificó como impúdica e inmoral.
En 2001, su hijo sufrió un accidente automovilístico del que sobrevivió, pero al poco tiempo falleció por las heridas que recibió, a los 30 años de edad; Aguirre comentó que su único conselo ante esto fue estar junto a él en sus momentos y verlo morir «con una expresión de paz en su cara». Tres años después, intervino en su último trabajo filmográfico, la telenovela Belinda, luego de la cual se retiró definitivamente del medio artístico en 2004. ] Aun retirada, solía dar entrevistas para programas o ser vista en eventos alusivos al cine de México, filantrópicos y sociales, como en 2013 cuando externo su apoyo a la diversidad sexual.
El 8 de mayo de 2024, reapareció en televisión en el programa Ventaneando, donde promocionó su libro de memorias dictado, Elsa Aguirre La mujer que yo amé, escrito por Roberto Fiesco y presentado en 2021.
