Cuauhtémoc Lázaro Cárdenas Solórzano, nació en la Ciudad de México el 1 de mayo de 1934 y falleció el 28 de octubre de 2026 fue un ingeniero civil, político e intelectual mexicano de izquierda, fundador del Partido de la Revolución Democrática (PRD).
Su trayectoria estuvo estrechamente vinculada a la democratización del sistema político mexicano y la defensa de la soberanía nacional. Fue hijo de Lázaro Cárdenas, presidente de México de 1934 a 1940.
Rompió con el Partido Revolucionario Institucional (PRI) y participó en la oposición del sistema de partido hegemónico. Fue candidato a la presidencia de México en tres ocasiones (1988, 1994 y 2000), senador de la República, gobernador de Michoacán y el primer jefe de gobierno del Distrito Federal, elegido por sufragio universal en 1997. Se desempeñó como primer presidente del PRD, después se le identificó como «líder moral» de dicho partido, apelativo con el que él no estaba de acuerdo.
El 6 de julio día de las elecciones presidenciales, ante la famosa caída del sistema, Cárdenas, Manuel Clouthier (candidato del PAN) y Rosario Ibarra de Piedra (del PRT), hicieron a un lado sus diferencias y acudieron a protestar ante la Secretaría de Gobernación.
Las tendencias favorecían a Cárdenas quien se declaró vencedor con una tendencia de 42 por ciento, por 36 de Salinas y con 50 por ciento de casillas computadas. Entonces empezaron la protestas por el supuesto fraude electoral, los actos multitudinarios se repitieron, muchos estaban esperando el llamado de Cárdenas para defender el voto en las urnas, pero no ocurrió, pues según sus colaboradores pudo haberse desatado una guerra civil.
En 1994 nuevamente vuelve a ser candidato del PRD para la presidencia de la República, junto con Luis Donaldo Colosio y tras el asesinato de Colosio Ernesto Zedillo Ponce de León por el PRI y Diego Fernández de Cevallos por el PAN.
En 1997, fue precandidato del PRD a la Jefatura de Gobierno del DF junto con Porfirio Muñoz Ledo, obtiene la candidatura y el 6 de julio de ese año es elegido el primer gobernante electo de la capital del país, además de que el PRD dio un salto espectacular en su porcentaje de votación nacional.
Cuauhtémoc Cárdenas consideró ilegítimo el gobierno de Carlos Salinas de Gortari. es así que a lado de Ifigenia Martínez, Porfirio Muñoz Ledo, Heberto Castillo, Gilberto Rincón Gallardo y Amalia García el 5 de mayo de 1989 funda el Partido de la Revolución Democrática y 5 años después decide contender nuevamente en las elecciones presidenciales de 1994, en 1993 como precandidato del PRD, Cárdenas y un grupo de simpatizantes reunieron 230 000 firmas de miembros del PRD a nivel nacional, de apoyo a su candidatura.
En octubre de 1993, en el II Congreso Nacional del PRD, 740 delegados eligieron de forma unánime a Cárdenas como candidato presidencial, rindiendo protesta como candidato el 17 de octubre de 1993 en el Palacio de los Deportes. La candidatura de Cárdenas, al principio bien posicionada, decayó al final de la campaña, sobre todo después del primer debate presidencial televisado en cadena nacional en la historia del país, y perdió frente a Ernesto Zedillo, candidato del PRI. Cárdenas denunció la falta de espacios en televisión, y la complicidad de la mayoría de los medios electrónicos con el gobierno priista y su candidato.
En 1997, fue elegido como el candidato del PRD en las elecciones para elegir por primera vez al gobernante de la Ciudad de México (hasta entonces, el gobernante de la ciudad era designado por el presidente de la República). La Ciudad de México había sido de los principales apoyos a Cárdenas en 1988 y este consiguió una clara victoria triunfando en todos los distritos de la capital
En 1999 fue víctima de un linchamiento mediático por las investigaciones para dar con los responsables del asesinato del comediante Paco Stanley por vínculos con los hermanos Arellano Félix. También tuvo como uno de sus consejeros al académico y profesor universitario de la facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM a Adolfo Gilly.
Su gestión duró solamente dos años, pues renunció a su cargo en 1999 para contender nuevamente por la presidencia de la república en las elecciones del año 2000, compitiendo al interior del PRD con Porfirio Muñoz Ledo, quien al no obtener la candidatura, fue postulado por el PARM declinando al final de la campaña por el candidato Vicente Fox.
En un principio se manejó la posibilidad de lanzar una candidatura única a la presidencia del país de todos los partidos políticos opositores al PRI, que llevaría el nombre de Alianza por México, sin embargo el Partido Acción Nacional decidió retirarse de las negociaciones y formó solo con el Partido Verde Ecologista de México, la Alianza por el Cambio que llevaría a la Presidencia a Vicente Fox. El PRD y los demás partidos postularon a Cárdenas y pudieron formar la Alianza por México, como una amplia coalición de fuerzas políticas que buscaban un cambio radical de régimen con la derrota del PRI y su candidato.
En las elecciones la coalición obtuvo el tercer lugar en el número de votos, por detrás de Vicente Fox y de Francisco Labastida Ochoa.
