El término BookTube procede de las palabras Book (‘libro’ en inglés) y Tube (de «YouTube»), dentro de la comunidad, hay «booktubers» con cierta repercusión, ya que se suele establecer una interacción directa entre el booktuber y el consumidor del vídeo. Para comenzar su viaje como BookTuber, primero debe configurar un canal de YouTube. Así pues, esta influencia es aprovechada por la industria editorial para promocionar sus publicaciones.
Aunque no se pueda concretar cuándo surgió este fenómeno, la comunidad ha ido creciendo y se ha expandido en diferentes parte del mundo.
No está claro quién fue el o la pionero/a en crear contenido sobre libros en YouTube. Algunos consideran que el primer canal fue beautyisntskindeep que empezó a subir sus vídeos en 2009. Un año más tarde, en 2010, Christine Riccio inició su actividad en YouTube con el canal polandbananasBOOKS.
Sin embargo, el término BookTube se empezó a usar cuando el número de creadores de vídeos sobre literatura empezó a aumentar y, como consecuencia, a tener cierta relevancia en la comunidad de YouTube.
Los booktubers son creadores de contenido sobre libros en la plataforma de YouTube. Luego con la creación de Plataformas para vídeo live streaming como: FacebookLive, Twich y TikTok Live; se adopto el termino para cualquier persona que haga contenido sobre el mundo de los libros en redes sociales por video.
Hay todo tipo de booktubers aquellos más especializados en temáticas concretas, por ejemplo Novela de ficción o Young Adult; o aquellos que abarcan todos los ámbitos de la literatura juvenil y Superventas.
Asimismo, diferentes booktubers se han convertido en autores. Sasha Alsberg, abookutopia14 en YouTube, escribió Zenith con Lindsay Cummings. El libro fue publicado en 2016 en dos ebooks y se convirtió en número 1 en el New York Times Bestsellers. Más adelante, en el 2017, se publicó en formato físico y en 2019 se publicó una continuación del libro: Nexus.
Además, abookutopia participó en el libro de cuentos Because You Love to Hate Me: 13 Tales of Villainy (Bloomsbury USA Childrens, 2017) junto a trece autores, entre los cuales se encontraba Marissa Meyer, y también trece booktubers más como Christine Riccio del canal polandbananasBOOKS.1819 Riccio, además, escribió la novela Again, but better publicada en mayo de 2019.
Generalmente los booktubers reciben libros gratuitamente de la editorial para que, a cambio, hablen sobre dicho libro o dicha editorial en sus redes sociales. No obstante, su influencia también se emplea para llenar presentaciones de libros que ellos mismos presentan o eventos especiales, como ferias de libros, en los que están invitados.
Las ferias de libros más conocidas en los países hispanohablantes son la FIL de Guadalajara, la FIL de Buenos Aires, la FIL de Lima y la FIL de Bogotá, cuyos programas ya integran secciones dedicadas al fenómeno BookTube.
