Es común que al llegar a ser adultos mayores, las personas evalúen su vida retrospectivamente. Se llenan de preguntas y reflexiones sobre si lograron sus metas, fueron fieles a sus ideales y vivieron bien. Es lógico que en este proceso de autoevaluación surjan arrepentimientos.
Los arrepentimientos son un estado emocional que puede causar malestar o dolor por decisiones o conductas pasadas que se consideran incorrectas, hirientes o vergonzosas. A pesar de su connotación negativa, ayudan a analizar los resultados de nuestras decisiones y a aprender de nuestros errores.
Susana Ruiz Ramírez, de la Facultad de Medicina de la UNAM, ha estudiado los arrepentimientos más comunes en la vida, enfocándose en la vejez. “Los arrepentimientos son comunes en la vejez, debido a la reflexión sobre nuestras acciones y la proximidad de la muerte. Esto nos lleva a preguntarnos qué podemos hacer aún para irnos con tranquilidad”, expresó la experta.
Según investigaciones y testimonios en cuidados paliativos, los arrepentimientos más frecuentes incluyen no seguir los sueños, trabajar demasiado, no expresar sentimientos, no ser feliz y no conservar amistades. Ruiz Ramírez analizó cada uno de estos aspectos desde su experiencia profesional.
Los arrepentimientos de este tipo están relacionados con aspiraciones no realizadas. “Hay que diferenciar entre sueños idealistas e inalcanzables y aquellos que aún son posibles. Por ejemplo, un paciente quería viajar en moto por México y, aunque no recorrió todo el país, visitó varios lugares. Sin embargo, si alguien aspira a ser futbolista a los 30 años, es más complicado”, explicó la experta.
Este arrepentimiento tiene varias perspectivas. Algunos se arrepienten por no haberse desarrollado en la ocupación deseada o por no haber dedicado suficiente tiempo a su familia. “El trabajo puede ser un impedimento para estar con seres queridos, pero si trascendemos en él, el arrepentimiento es menor. Quienes no aportan en su ambiente laboral tienden a ser más infelices y a tener mayores arrepentimientos”, señaló Ruiz Ramírez.
Es crucial expresar nuestros sentimientos. “Después de la Segunda Guerra Mundial, se promovió ocultar los sentimientos negativos. Esto ha llevado a una cultura de reprimir emociones desagradables, lo cual puede causar más daño a largo plazo. Es importante aprender a comunicarnos con asertividad y empatía desde la infancia”, agregó la especialista.
“Debemos entender que somos seres en constante cambio y algunas amistades pueden terminar. Es válido arrepentirse por no haber cultivado ciertas relaciones, pero es necesario evaluar por qué se dejaron esas amistades. Esto nos ayudará a decidir si queremos retomarlas o simplemente comprender por qué ya no son parte de nuestra vida”, comentó Ruiz Ramírez.
El arrepentimiento de no haber sido feliz es complejo, ya que cada persona tiene su propia percepción de la felicidad. “La felicidad suele ser momentánea, lo que hace comprensible que algunas personas se arrepientan de no haber sido felices, incluso si tuvieron una vida satisfactoria”, explicó la experta.
