La Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de Hollywood (AMPAS, por sus siglas en inglés) creó una categoría especifica para largometrajes animados en 2001, un total de 57 películas japonesas han sido inscritas a la carrera por el Óscar.
Sin embrago solo una ha logrado llevarse la dorada estatuilla, el viaje de Chihiro, del director Hayao Miyazaki en 2003, la historia de una jovencita que queda atrapada en el reino de los espíritus y se ve obligada a trabajar para una malvada bruja con la esperanza de salvar a sus padres y recuperar su libertad.
En 2006 también el increíble castillo vagabundo estuvo en la lista de finalistas al Oscar, y del mismo director Hayao Miyazaki.
Se trata de Sophie, una joven que es maldecida por la Bruja de la Calamidad y decide buscar el castillo ambulante del mago Howl para que le ayude a revertir el hechizo. La cinta se aparta de la novela de Diana Wynne Jones para explorar temas como el amor, la lealtad y la vejez dentro de un relato con un fuerte mensaje antibélico. Compitió con el cadáver de la novia y la ganadora Wallace y Gromit: La batalla de los vegetales.
Otra nominada en 2014 fue Se levanta el viento, de Hayao Miyazaki, un drama histórico centrado en Jirō Horikoshi, un genio de la aeronáutica responsable por diseñar aviones de combate para el ejército japonés durante la Segunda Guerra Mundial. Perdió frente a Frozen: Una aventura congelada.
En 2015 llegó El cuento de la princesa Kaguya, del director. Isao Takahata, la cinta nos introduce a una pareja de ancianos que adopta a una niña diminuta que hallan dentro de un tallo de bambú. Ella crece para convertirse en una joven de belleza exquisita, pero su verdadero origen esconde un secreto desgarrador, sin embrago perdió ante Disney se llevaría la estatuilla por Grandes héroes.
Este año El niño y la garza, del director Hayao Miyazaki, cuenta la historia del joven Mahito Maki pierde a su madre durante un incendio en un hospital de Tokio. Tiempo después, él y su padre se mudan al campo, ya que el segundo volvió a casarse… ahora con la hermana embarazada de su difunta esposa. Mientras Mahito lucha con los sentimientos encontrados por esta situación, una espeluznante garza los guía a otro mundo con la promesa de reencontrarse con su madre.
